作为名贵宝石的青金具有诱人的深蓝色调，又具有闪金光的黄铁矿星点，色彩和谐美观，所以亘古至今都深得世界各民族人民的宠爱。这种古老的具有梦幻般色彩的宝石，主要产于阿富汗东北部的巴达克山地区，迄今至少已有6000年的开发历史，估计在公元前3000年前就已得到规模性的开发和利用。这里出产的青金不仅传到了周边地区——考古工作者在巴基斯坦梅赫尔格尔、高加索以及伊朗高原的新石器时代遗址中发现了青金，还流传到了非洲，如利比亚西部沙漠里的斯瓦绿洲、毛里塔尼亚的新石器时代遗址中都有青金出土，古埃及的法老及王后皆对其青睐有加。 

    克孜尔石窟是中国现存的最古老的石窟，还被称为“蓝色的石窟”，使用了大量蓝色颜料的壁画，如此大量使用蓝色的石窟，可谓绝无仅有，蕴藏幽邃光辉的克孜尔的蓝色，蓝色的颜料是青金。在古代，只有阿富汗出产这种贵重的宝石，距今约5000年前，也传至埃及，镶嵌在图坦卡门的黄金面罩上，深受历代法老的喜爱，并通过丝绸之路传至中国和日本，被称作“琉璃”。自古，在绘画中想要表现蓝色是一件非常苦难的事情，直至19世纪，法国人让.巴蒂斯特.基梅发明人工群青，作为蓝色的天然颜料能永不变色，只有青金。

    在公元前3100年前的埃及前王朝时代，青金制品已经出现。古埃及第十八王朝的法老图坦卡蒙(约公元前1361~公元前1352年在位)墓在1922年被发掘时，出土了很多青金的陪葬品：法老金碧辉煌的黄金内棺和纯金面罩上就镶嵌着很多青金、红宝石等，它们搭配和谐，熠熠生辉；王冠、耳环、项饰、胸饰、手镯、戒指等首饰上多用青金等宝石作装饰；圣甲虫饰、垂饰和生活用品上也镶嵌了大量青金。而埃及一代艳后克里奥佩拉甚至用青金磨成粉来修饰眼睫毛。

    由此可见，青金在古埃及的使用相当广泛。此外，西亚古代文明的亚述人和巴比伦人还用青金制图章。

    在“黄龙玉”频频曝光、“几年间身价涨万倍”的今天，我突然想起了色如碧蓝的天、又似斑斓的金的青金。这种宝石，不仅历史悠久、高雅华贵——至少有6000年的开发史且受埃及法老王后的喜爱，而且宠辱不惊、含蓄内敛——在珠宝市场火爆异常的今天，恐怕有些人还不熟悉“青金”这个名字。由此看来，古老的青金算得上“用之则行，舍之则藏”了。

    然而，都是“低调”惹的祸！今天的不少媒体和读物将青金的特色组成矿物描述为“天青石”，或描述为“天蓝石”；同时，某些无良珠宝商人也拿与青金“容貌相似”的方钠石、蓝方石、蓝铜矿及染色玉髓、染色尖晶石、染色岫玉、料仿青金、染色大理石等冒充青金销售，害人匪浅。因此，我们就结合青金源远流长的历史撩开其神秘面纱，让它重塑过去的辉煌。